Mientras la Nasa se prepara para enviar hombres nuevamente a la Luna y de allí a Marte, los psicólogos exploran nuevas formas de lidiar con los desafíos que representan para la salud los viajes espaciales. Este tema es especialmente importante para el caso de la nueva era de viajes, donde los mismos serán mas largos dado que irán mucho más lejos que los anteriores.

En la convención anual de la Asociación Americana de Psicología (APA) un grupo de psicólogos presentaron un programa interactivo de ordenador que puede ayudar recoger información y entender más sobre los conflictos psíquicos producidos por los viajes espaciales. Así mismo el programa tiene como finalidad ser una herramienta de apoyo psicológico para los astronautas en viaje.

Imagen por naiarais

Los psicólogos de la APA sostienen que en estas nuevas misiones los astronautas se enfrentan con grandes presiones psicológicas, productos del estar tan alejados de la Tierra. Estas presiones pueden llevar a cuadros de depresión o a conflictos interpersonales. Ir a la Luna y de allí a Marte es todo un desafío para la psiquis.

Históricamente los astronautas se han mostrado siempre reticentes a admitir problemas físicos o psíquicos por miedo a ser degradados, sin embargo los conflictos psíquicos son un tema importante para la Nasa según dice el psicólogo Marc Shepanek, de la oficina de salud de la institución. “Las lecciones aprendidas en el pasado, investigaciones en ambientes extremos, entrenamiento, condicionamiento y mediciones del estrés son cosas que la Nasa debe tener en cuenta para la “nueva era” de la exploración” afirma Shepanek

El programa interactivo presentado en la APA fue desarrollado por el psicólogo James Carter juntos a sus colaboradores y su nombre es “Estación Espacial Virtual”. Para el desarrollo del software el grupo de investigadores utilizó información provista por 13 veteranos de la Nasa, que han estado en la Estación Espacial Internacional, en Mir y en Skylab. Este programa tiene como fin ayudar a los astronautas a prevenir, detectar y lidiar con sus propios conflictos psicológicos, además de presentar herramientas para lidiar con los problemas que puedan surgir a nivel del grupo.

“Los problemas psicológicos pueden interferir con el éxito de la misión” asegura Carter y prosigue “la utilización de este programa provee en forma privada e inmediata acceso a un tratamiento aunque el pacientes este a millones de kilómetros de la Tierra”. La Estacion Espacial Virtual ya esta siendo utilizada en la Antártida, donde también se sufren condiciones de aislamiento.

Vía | eurekalert

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