¿Llorar hace bien?, suele decir la gente al consolar a alguien triste. Pero según un estudio de la Universidad de Florida del Sur, los beneficios de llorar dependen por completo del qué, el dónde y el cuando de un episodio particular de llanto. Aunque mentalmente no siempre resulta beneficioso, para el cuerpo un buen llanto siempre es beneficioso frente a un episodio de fuerte estrés y excitación.

Imagen por A National Acrobat

Investigadores de Estados Unidos y de la Universidad Tilburg de Holanda, han analizado los detalles de más de 3000 episodios de llanto de voluntarios y descubrieron, por ejemplo, que el efecto del llanto dependía mucho de quién estuviese derramando las lágrimas.

La mayoría de los voluntarios mostraron una mejora en su humor luego de haber llorado, posiblemente por haber recibido apoyo social durante ese episodio. Pero un tercio de los voluntarios reportaron no haber tenido mejoras en su estado de ánimo luego del episodio de llanto, y una minoría se sintió peor.

La gente con desórdenes de ansiedad o de ánimo (depresión) eran menos propensos a experimentar efectos positivos con el llanto. También descubrieron que quienes no podían llegar a comprender su vida emocional, una condición conocida como alexitimia se sentían peor al llorar.

Esto sugiere que la falta de conocimiento sobre nuestro estado emocional, sin tener los elementos para comprender puede restringir la habilidad de la mente para transformar un momento triste en algo positivo.

El estudio fue publicado en la edición de diciembre de Current Directions in Psychological Science.

La propensión de los humanos a llorar ha hecho rascar la cabeza a los psiquiatras durante mucho tiempo. La pregunta es cómo un comportamiento tan simple como llorar puede beneficiarnos.

Al parecer el llanto beneficia específicamente el control de nuestra respiración para superar el estado de excitación negativa del cuerpo, según concluyen los investigadores.

Cuando una persona experimenta un estrés y una excitación aplastante su ritmo cardíaco se incremente y el cuerpo comienza a sudar. Pero cuando una persona llora, su respiración se detiene, produciendo un efecto de calma. Cuando el cuerpo se está queriendo calmar, el efecto por lo general dura más que la reacción de estrés a la que estaba asociada, lo que sugiere por qué hay gente que tiende a recordar más el lado satisfactorio del llanto.

Fuente: Livescience